Wie is aansprakelijk?
Na een ongeval is de eerste vraag meestal: Wie is aansprakelijk voor de schade? Volgens het aansprakelijkheidsrecht is het antwoord daarop niet altijd eenvoudig. Anita legt uit: “De wet gaat ervan uit dat iedereen zijn eigen schade draagt. Dat is alleen anders als je kunt aantonen dat een ander de schade heeft veroorzaakt. Die persoon is dan aansprakelijk en zal schadevergoeding moeten betalen.
Als blijkt dat het slachtoffer zelf ook heeft bijgedragen aan het ontstaan van het ongeval dan spreken we van eigen schuld of medeschuld. Dan kan dat de hoogte van de schadevergoeding verlagen. Hoeveel lager dat is, hangt af van de mate van de eigen schuld. Daarnaast wordt ook gekeken naar wat redelijk is bij de specifieke omstandigheden. Dat is voor iedere situatie anders.”
Hoe wordt omvang van de schade vastgesteld?
Als duidelijk is wie aansprakelijk is, komt de volgende vraag: Wat is de schade? “De omvang van de schade verschilt per persoon”, zegt Anita. “Je kijkt niet alleen naar het letsel zelf, maar ook vooral naar de gevolgen ervan.” “Die gevolgen hangen af van de leeftijd en de persoonlijke omstandigheden van het slachtoffer en wat het letsel betekent voor werk, gezin, studie, hobby’s en dergelijke. Medische kosten en inkomensverlies doordat iemand niet kan werken, zijn goed in geld uit te drukken. Maar schade door pijn, verdriet en het verlies van plezier in het leven is lastiger te berekenen, maar heeft wel grote impact.”
In het recht is bepaald voor welke schade een slachtoffer vergoeding mag vorderen, maar de hoogte van het bedrag is niet vastgelegd. “Het bepalen van de omvang van de schade is specialistisch werk”, legt Anita uit. “Het is verstandig om je bij te laten staan door een deskundige die bijvoorbeeld aangesloten is bij het Nationaal Keurmerk Letselschade (NKL). Deze deskundige bepaalt samen met het slachtoffer de omvang van alle geleden schade waarvoor vergoeding gevorderd kan worden.”
Is er een verzekering die de schade vergoedt?
Als vaststaat wie aansprakelijk is en wat de schade is, volgt de vraag of de veroorzaker een aansprakelijkheidsverzekering heeft die dekking biedt. Niet iedereen heeft een aansprakelijkheidsverzekering. “Deze verzekering is namelijk niet altijd verplicht”, legt Anita uit. “Alleen voor eigenaren van motorvoertuigen en voor jagers geldt een verzekeringsplicht. De dekking van deze verplichte verzekeringen is wettelijk vastgelegd. Slachtoffers kunnen rechtstreeks contact opnemen met de verzekeraar. ”
Bij niet-verplichte verzekeringen is dit anders. De dekking is niet wettelijk geregeld en verschilt per verzekeraar. Het slachtoffer kan niet rechtstreeks contact opnemen met de verzekeraar zolang de veroorzaker de schade niet meldt. “Als er geen verzekering is dan zal de veroorzaker zelf de schade moeten vergoeden”, benadrukt Anita. “Voor bepaalde schades bestaan er vangnetten. Voor schades door motorvoertuigen is dat het Waarborgfonds Motorverkeer en voor schade door geweldsmisdrijven het Schadefonds Geweldsmisdrijven.”
Meer lezen?
Nationaal Keurmerk Letselschade (NKL)
